認知症とは？

認知症とは、誰もがなる可能性のある病気です。しかし、加齢による「もの忘れ」なのか、認知症という病気なのか、分からない方も多いでしょう。そこで、まずは認知症とは？について知ることから始めてみましょう。

「もの忘れ」と「認知症」の違い

（出典：認知症「いっしょがいいね」を支えるガイドブック」）

「もの忘れ」とは、加齢によるもので以下のようなことが起こります。

• 人の名前をすぐに思い出せない。
• ものをどこにしまったか分からない。
• 食べたものの内容を思い出せない。
• 外出先で人と会ったことを忘れる。

特徴としては、体験の一部を忘れている、ヒントがあれば思い出せることです。記憶自体の全体の流れはつながっているのですが、一部分が忘れてしまっているのが「もの忘れ」なのです。

では、認知症はどうでしょうか？認知症では、以下のようなことが起こります。

• 数分前や数日前の出来事を思い出せない。
• 新しいことが覚えられない。
• 日付や曜日がわからない。
• 言葉がなかなか出てこない。
• 要領よく仕事ができない。
• 家の電化製品などをうまく使えなくなる。
• 食事をしたこと自体を忘れてしまっている。
• 外出したこと自体を忘れてしまっている。

先ほどの物忘れと比べてみると違いが分かります。

• 食事の献立を忘れる（もの忘れ）だけでなく、食事をしたこと自体を忘れている（認知症）。
• 外出先で誰と会ったか忘れる（もの忘れ）だけでなく、外出したこと自体を忘れている（認知症）。

認知症は体験したこと自体を忘れてしまい、ヒントがあっても思い出せない特徴があります。記憶自体の全体の流れがすっぽりと抜け落ちてしまうことが「認知症」です。

（参考：認知症「いっしょがいいね」を支えるガイドブック」）

認知症の種類とは？

日本では「アルツハイマー型認知症」「血管性認知症」「レビー小体型認知症」が3大認知症と言われています。

（引用：認知症「いっしょがいいね」を支えるガイドブック」）

こんな症状の時には医師に相談

家族の気になる症状があらわれても、病院に行くのを躊躇してしまう方が多いです。しかし、早期に発見して、正しく診断することで、予防や症状の改善や進行を遅らせることが可能です。

以下のような気になる症状がある場合には、気軽に当院の「認知症疾患医療センター」までご相談下さい。

記憶障害

• 新しいことが覚えられない
• さっき聞いたことでも思い出せない

見当識障害

• 日付や曜日が分からない。
• 道に迷うことが多くなる。

理解・判断力の障害

• 考えるスピードが落ちる。
• 銀行のATMや家の電化製品など機械に弱くなる。

実行機能の障害

• 計画的に行動ができなくなる。
• 料理など、同時並行で物事を処理できなくなる。

感情表現の変化

• その場の空気にあわない発言を突然する。
• 脈絡なく怒る。
  

（参考：厚生労働省ホームページ）

どんな検査をしますか？

認知症の診断は、症状の経過を聞き取る問診、医師による診療、記憶障害などの程度を調べる神経心理検査、脳の状態を調べる画像検査などの結果から総合的に行われます。

診断までの流れ

（引用：認知症「いっしょがいいね」を支えるガイドブック」）